AP contre Chicago contre APA : Quel guide de style ne vous rendra pas misérable
Pourquoi y a-t-il tant de guides de style qui ne s'accordent pas sur tout ce qui compte ? La réponse implique un manuel d'impression de 1906 et l'ego institutionnel. J'ai passé quinze ans à faire respecter les guides de style dans trois publications différentes, et je peux vous dire ceci : le choix entre AP, Chicago et APA a causé plus de crises éditoriales que de délais manqués, de titres ratés et de publications accidentelles d'articles provisoires combinés. J'ai vu des journalistes adultes en venir presque aux mains à propos des virgules en série. J'ai vu des écrivains académiques pleurer—réellement pleurer—sur les formats de citation. Et j'ai personnellement renvoyé tant de manuscrits pour violations de style que je suis probablement responsable d'au moins trois changements de carrière. Le secret inavouable de l'édition est que les guides de style existent moins pour servir les lecteurs et plus pour servir les institutions qui les ont créés. L'Associated Press avait besoin d'un moyen de standardiser les dépêches dans des centaines de journaux à une époque de transmission télégraphique coûteuse. L'Université de Chicago voulait établir la crédibilité académique de son nouveau press. L'American Psychological Association essayait de mettre de l'ordre dans un domaine noyé dans des articles de recherche incohérents. Chaque guide a résolu un problème spécifique pour un public spécifique à un moment précis de l'histoire. Et maintenant, nous sommes tous coincés avec leurs solutions, qu'elles correspondent ou non à nos problèmes.La Sainte Trinité du Style Américain (Et Pourquoi Ils se Haïssent)
Commençons par ce que ces guides sont vraiment, car la plupart des gens pensent qu'ils sont des manuels interchangeables pour l'« anglais correct. » Ils ne le sont pas. Style AP (Le Manuel de Style de l'Associated Press) est né du besoin de rapidité et d'économie du journalisme. Lorsque vous payez à la ligne pour transmettre des histoires par des fils télégraphiques, vous abrégez tout, vous omettez la virgule d'Oxford pour gagner de la place, et vous écrivez "pourcentage" au lieu de "%" car les symboles ne se transmettent pas de manière fiable. Le premier Manuel de Style AP est apparu en 1953, bien que le service de câbles ait publié des conseils de style depuis 1900. Il est mis à jour chaque année, ce qui signifie qu'il est le plus réactif à l'usage contemporain—et le plus susceptible de faire des changements qui mettent en colère les traditionalistes. Style Chicago (Le Manuel de Style de Chicago) a émergé de l'Université de Chicago Press en 1906 en tant que feuille de style d'une page pour les compositeurs. Il compte maintenant 1 146 pages dans sa 17ème édition. Chicago est le style de l'édition de livres, des magazines littéraires et des journaux historiques. Il est complet, traditionnel et suppose que vous avez le temps de consulter une œuvre de référence de la taille d'un bloc de cendres. Chicago adore la virgule d'Oxford, embrasse les écritures complètes et fournit dix-sept façons différentes de formater une note de bas de page selon que vous citez une anthologie traduite, une lettre personnelle ou un manuscrit médiéval. Style APA (Manuel de Publication de l'American Psychological Association) a été créé en 1929 lorsque un groupe de psychologues s'est réuni et a décidé que les articles scientifiques avaient besoin d'une mise en forme standardisée. La première édition comptait sept pages. L'édition actuelle, la 7ème, compte 428 pages. APA est le style des sciences sociales, de l'éducation et des soins infirmiers. Il est obsédé par les citations car la science est obsédée par l'attribution. Il exige des niveaux de titres spécifiques, nécessite le temps passé pour décrire la recherche et a des opinions sur la façon dont vous devez formater les résultats statistiques qui frôle le pathologique. Voici ce qui rend cette situation frustrante : les trois guides sont « corrects. » Ils sont seulement corrects pour des objectifs différents, des publics différents et des moments historiques différents. Le choix entre eux n'est pas une question de trouver le meilleur guide de style de manière objective—il s'agit d'associer le guide à votre contexte.Les Grandes Guerres de la Virgule en Série (Une Histoire Personnelle)
J'ai appris l'application des guides de style institutionnels à la dure : en le violant spectaculairement lors de ma première semaine en tant qu'éditeur adjoint dans un magazine littéraire de style Chicago. Je venais d'un milieu de journalisme où le Style AP était un évangile. Le Style AP, comme vous le savez peut-être, n'utilise pas la virgule d'Oxford (également appelée virgule en série)—cette virgule finale avant "et" dans une liste. Donc, quand j'ai révisé une nouvelle qui contenait la phrase "dédiée à mes parents, Ayn Rand et Dieu," je l'ai laissée exactement comme écrite. C'était le Style AP. C'était correct. Sauf que ce n'était pas. Pas ici. Mon rédacteur en chef m'a appelée dans son bureau et m'a montré la phrase. "Voyez-vous le problème ?" a-t-elle demandé. Je ne l'ai pas vu. Pas au départ. Puis elle l'a lue à voix haute : "Dédiée à mes parents, Ayn Rand et Dieu." La façon dont la phrase était structurée suggérait que les parents de l'auteur *étaient* Ayn Rand et Dieu. La virgule d'Oxford aurait clarifié : "dédiée à mes parents, Ayn Rand, et Dieu"—trois entités distinctes. "C'est pourquoi nous utilisons Chicago," a-t-elle dit. "Parce que la clarté compte plus que de gagner trois caractères." J'ai été chastisée. Je suis devenue une fervente convertie de la virgule d'Oxford. Je l'ai utilisée partout, dans tout, pendant des années. Puis j'ai déménagé dans une agence de presse qui utilisait le Style AP. Ma première semaine, j'ai soumis une histoire d'actualité sur un politicien local qui avait été arrêté. J'ai écrit : "Les accusations incluent fraude, détournement de fonds et évasion fiscale." Mon éditeur a retiré la virgule avant "et." Je l'ai remise. Elle l'a enlevée à nouveau. Je l'ai remise encore et ajouté une note : "C'est correct." Elle m'a appelée. "Nous n'utilisons pas la virgule en série ici." "Mais c'est plus clair," ai-je dit. "Ce sont trois caractères supplémentaires dont nous n'avons pas besoin," a-t-elle dit. "Multipliez cela par chaque liste dans chaque histoire que nous déposons, et nous gaspillons de la bande passante. Style AP. Apprenez-le." Je l'ai appris. Je l'ai appliqué. Je suis devenue la personne qui retirait les virgules d'Oxford des écrits d'autres personnes. Ensuite, j'ai déménagé dans une maison d'édition universitaire qui utilisait le Style APA, qui exige la virgule d'Oxford. J'ai dû me rééduquer à nouveau. Voici ce que j'ai appris de ce coup de fouet : les guides de style ne concernent pas la justesse absolue. Il s'agit de cohérence dans un contexte. Le débat sur la virgule d'Oxford n'est pas vraiment une question de clarté contre économie—il s'agit de savoir quelle valeur votre institution priorise. Et une fois que vous avez intégré un style, passer à un autre semble trahir une vérité fondamentale sur la langue. C'est le piège psychologique des guides de style. Ils vous font penser que vous suivez des règles de grammaire alors que vous suivez en réalité des règles d'identité institutionnelle.Les Nombres : Ce que Chaque Guide Exige Réellement
Laissez-moi vous montrer exactement comment ces guides diffèrent sur les questions qui se posent le plus fréquemment lors de l'édition. J'ai compilé cela à partir de quinze ans de feuilles de style, d'arguments d'éditeurs et de corrections de manuscrits.| Problème | Style AP | Style Chicago | Style APA |
|---|---|---|---|
| Virgule d'Oxford | Non (sauf pour clarité) | Oui, toujours | Oui, toujours |
| Nombres inférieurs à 10 | Écrire en toutes lettres | Écrire en toutes lettres | Utiliser des chiffres |
| Pourcentage | Utiliser "pourcentage" (un mot) | Utiliser "pourcentage" (un mot) | Utiliser le symbole "%" |
| Abbréviations d'État | Utiliser les abréviations AP (Calif., Fla.) | Écrire en toutes lettres ou utiliser des codes postaux | Utiliser des codes postaux (CA, FL) |
| Titres avant noms | Abbréger (Dr., Sén., Dép.) | Écrire en toutes lettres aux premières références | Écrire en toutes lettres (Docteur, Sénateur) |
| Heure | Utiliser des chiffres (15 h) | Écrire en toutes lettres ou utiliser des chiffres | Utiliser des chiffres (15:00) |
| Guillemets | Points et virgules à l'intérieur | Points et virgules à l'intérieur | Points et virgules à l'intérieur |
| Traits d'union | Utiliser un tiret moyen avec des espaces | Utiliser un tiret moyen sans espaces | Utiliser un tiret moyen sans espaces |
| Citations | Attribution informelle dans le texte | Notes de bas de page ou notes de fin | Parenthèses (Auteur, Année) |
| Titres | Capitalisation du style en gros titres | Varie selon le contexte | Cinq niveaux spécifiques requis |
| "Ils" comme singulier | Accepté (depuis 2017) | Accepté (depuis 2017) | Accepté (depuis 2019) |
| Termes Internet | Minuscule "internet," "web" | Minuscule "internet," "web" | Minuscule "internet," "web" |
Ce que les Guides Ne Vous Diront Pas (Mais Que Votre Éditeur Ferait)
Voici une vérité que les guides de style enterrent dans leur introduction : personne ne les suit complètement. Chaque publication pour laquelle j'ai travaillé a maintenu une "feuille de style interne"—un document listant toutes les façons dont nous dérogeons à notre guide de style officiel. Au journal, notre feuille de style AP avait quarante-sept exceptions. Au magazine littéraire, notre feuille de style Chicago avait trente-deux. À la maison d'édition universitaire, notre feuille de style APA en comptait soixante et une. Pourquoi ? Parce que les guides de style sont écrits par des comités essayant d'aborder chaque situation possible, et les vraies publications ont des besoins spécifiques qui ne correspondent pas aux hypothèses du comité."Le guide de style est un point de départ, pas une camisole de force. Si suivre le guide rend votre écriture pire, vous le suivez mal." — Mon premier rédacteur en chef, qui a un jour lancé un exemplaire du Style AP à travers la salle de rédaction lorsque quelqu'un l'a cité pour défendre un titre horribleLaissez-moi vous donner des exemples d'exceptions communes à la feuille de style interne : Au journal (base du Style AP) : - Nous utilisions la virgule d'Oxford dans des listes de trois éléments ou plus où un élément contenait "et" (AP autorise cela pour la clarté, mais nous l'avons rendu obligatoire) - Nous écrivions "pourcentage" dans les titres mais utilisions "%" dans les graphiques (AP dit "pourcentage" partout) - Nous utilisions des titres de courtoisie (M., Mme) pour les victimes d'accidents et dans les nécrologies (AP a abandonné les titres de courtoisie en 2000) Au magazine littéraire (base du Style Chicago) : - Nous utilisions des tirets moyens avec des espaces, pas sans (Chicago dit pas d'espaces) - Nous acceptions des fragments de phrase dans des dialogues et des essais personnels (Chicago désapprouve cela) - Nous utilisions "OK" au lieu de "okay" (Chicago préfère "okay") À la maison d'édition universitaire (base du Style APA) : - Nous autorisions les pronoms à la première personne dans les recherches qualitatives (APA décourage traditionnellement cela) - Nous utilisions des notes de bas de page pour des informations tangentielles au lieu de forcer tout dans des citations parenthésées (APA préfère fortement le parenthésé) - Nous écrivions "pourcentage" en toutes lettres dans les manuscrits en sciences humaines (APA exige le symbole) Le point est le suivant : les guides de style offrent de la cohérence, mais ils ne peuvent pas anticiper chaque contexte. De bons éditeurs savent quand suivre le guide et quand le contourner.
"Une cohérence insensée est le hérisson de l'esprit."